Такара засмеялась:
— Тебе это нравиться! Ты просто в восторге от того, что от твоего мужа у всех вокруг мурашки по коже.
— Ага, — кивнула Ино, — Зверь, пострашнее Биджу. И МОЙ! И пока даже не представляю, как ему скажу.
На что подруга отмахнулась:
— Учитывая его способности, он, как тебя увидит, и сам все сразу узнает.
Ино прикусила губу:
— Как он отреагирует?
— Ну, Саске где-то час глупо улыбался, а потом еще дня три ходил пришибленный. Но, то мой милый Саске. Я совсем не удивлюсь, если Като-сан выдаст что-то вроде: "первый пошел". Или еще какую дурость.
— Он это умеет, — согласилась Ино, хотя сама надеялась, что он скажет нечто более подходящее к случаю.
— И все же? Что сказал твой отец? Если не секрет.
Ино пожала плечами, показывая, что в этом секрета нет:
— Он надеется, что я смогу удержать мужа от действий, которые навредят клану. Но папа опасается не этого. Като резкий, решительный. Он может изменить наш клан. А возможно, и всю Коноху.
Учиха хитро улыбнулась:
— Думаешь, Като-сан метит в Хокаге?
Яманака снова ухмыльнулась:
— Уже и помечтать нельзя?
Но потом стала серьезной:
— Я не знаю, Такара. Но, учитывая его силу, куда он еще может метить? За несколько лет вырасти из генина в джоунина. Я рада за него. Но я боюсь. Три месяца назад я была химе клана, девочкой с большим будущим. Мой будущий спутник вполне мог стать главой клана. Или главой клана стала бы я сама. Я мечтала о сильном шиноби, который сможет защищать и меня, и весь клан. О любящем муже, опорой которому я стану. Домечталась. Все эти мечты казались мне будущим. Это будет завтра, через месяц, год, может три? А что происходит прямо сейчас? Като, мой любимый, сейчас воюет в чужой стране. Его сейчас считают сильнейшим шиноби нашего поколения. Ребята на посту, что получают послание издалека, первым делом бегут ко мне. И это уже не сегодня, это вчера. Все то, что мне казалось будущим, неожиданно стало настоящим. Все это слишком неожиданно.
Она поднялась, задумчиво пройдясь по комнате:
— А что будет завтра? Если через неделю он придет ко мне и скажет, что ему нужны права на мой клан… что я ему отвечу? Поддержу? Потому что верю ему? А если еще через неделю он придет и скажет, что хочет стать Каге? То, что казалось будущим, стало настоящим. С этим я могу свыкнуться. Но то, что теперь видится мне будущим, у меня с трудом укладывается в голове. Я говорила с ним, Такара, он не закрывался от меня. Я видела его амбиции, его стремления… В какие-то моменты мне кажется, что рядом с ним должна быть другая. Сильнее меня. Намного сильнее, — она поднялась и подошла к окну, — чем я. Я без особого труда могу представить его в шляпе Хокаге. Вот только себя рядом с ним представить никак не получается. Сейчас, куда бы я не приходила, все видят во мне его жену.
Такара поймала свою дочь, снова уложив на колени.
— Поэтому ты хочешь пойти в ирьенины? Чтобы быть достойной его?
— Да, — кивнула Ино, — Я всю жизнь доказывала, что являюсь не только химе клана Яманака. Что я — куноичи Ино Яманака. Теперь мне предстоит доказывать, что я не жена Като Яманака. Не просто и не только жена. Что я — нечто большее.
Такара грустно улыбнулась.
— Когда я встретила Саске первый раз, мы сошлись в тренировочном бою на мечах. Като-сан обучал его перед экзаменом на чунина, и попросил меня об одном спарринге. Это даже боем не было. Саске был просто бессилен, как ребенок, первый раз взявший в руки меч. Если мы сразимся сейчас, все будет с точностью до наоборот. Ему немного времени потребовалось, чтобы научиться всему, что знала я. Мне пришлось смириться с мыслью, что я никогда не достигну его уровня. Пусть я отлично знаю, что это ему не важно. Он любит меня, и все это не важно, но… Мне грустно от этих мыслей.
Ино покачала головой:
— Я не могу это просто принять. Я буду учиться и совершенствоваться. Даже если никогда не стану на одну ступеньку с ним, но и обузой не буду. И протектор шиноби мне еще пригодиться.
Как я и ожидал — восхождение было долгим. Материал, отвратительно удерживающий чакру, не позволял использовать себя для вертикальной пробежки. Пришлось топать по лестнице, сопровождая восхождение тихими матами. Рэйко с большим удовольствием подсказывал мне, продемонстрировав отличное знание матерного лексикона. Несколько звучных конструкций, звучащий дико из уст мелкого зверька с детским голоском, я раньше не слышал.
Ошейник лежит в кармане. Несколько интересных безделушек в другом месте, они будут весьма интересны заинтересованным людям в Конохе. Как оказалось, к Суне Рэйко никаких особо теплых чувств не питает, так что с поиском никаких проблем не возникло, фенек просто указал, что где лежит. Правда, он сразу же предупредил, что в плане боя от него толка нет. Чихнуть струйкой пламени — лучшее, что он может выдать, ну еще может взмахнуть хвостом, вызвав несильный порыв ветра.
— Ты, случаем, никакого отношения к Кьюби но Китсуне не имеешь?
Рэйко, сидевший на моем плече, задумчиво почесал лапой нос:
— Это тот, который девятихвостый биджу?
— Он самый.
— Сложно сказать. О своей родословной я знаю лишь то, что оба моих родителя были лисами, и говорить вполне умели. Я бы не исключал возможности, что Кьюби, когда бегал свободным, а не заточенным в джинчурики, успел польститься на нескольких привлекательных лисичек.
Скептически хмыкнул:
— А лисички бы это пережили?
Фенек уверенно кивнул:
— Биджу — не простые ребята. Согласись, для живого источника чакры, условно разумного, да еще и отожествляющего себя с неким животным, законы природы — вещь относительная. Шукаку вполне мог делать свою чакру не ядовитой, если хотел. Хотел он это редко. Да и с желаниями у него сложно. Разрушать и убивать, в основном. Так что Кьюби тоже должен быть на это способен.