А потом вмешался Узумаки. О том, что блондин нравился Хинате, Неджи знал. Но это никто не воспринимал всерьез. И даже после смены состава команд ничего не изменилось. Узумаки в упор не замечал химе Хьюга. А она была слишком робкой для каких-либо ходов. Но что-то произошло. Что-то изменилось. Хиаши-доно в один день, ни с того, ни с сего, поменял свое отношение к джинчурики. А Неджи заметил, что отношения между Хинатой и Наруто становятся все теплее. И, когда он выразил свои мысли главе клана, Хиаши-доно решительно заявил, что наследницей является Ханаби, а Хината имеет право на счастливую жизнь.
Это был конец. Последний шанс избавиться от печати ушел прямо у Неджи из рук. Он попытался смириться. Он пытался не думать об этом, пытался просто жить.
Пока этот проклятый фигляр не воткнул холодное лезвие прямо в застарелую рану.
"Нет! Я не готов просто смириться с этим! Еще не все потеряно! Успокойся, шанс на свободу никто не посмеет отобрать у тебя. Как и нежное тело кузины Хинаты. Задача лишь слегка усложнилась…"
Проще всего было бы просто устранить наглого джинчурики, тихо устранить, чтобы он больше не создавал проблем…
На миг перед взором Неджи материализуется щербатая улыбка на размалеванном лице, и он словно наяву слышит безумный смех.
"Нет! Я не такой, я не ты! И никогда не стану таким!" — одергивает себя парень.
Эта лицо является ему в кошмарах со дня их встречи. Проклятый безумец, арлекин, убийца.
Нет. Убивать Наруто нельзя ни в коем случае. Неджи отлично это понимал. Убийство джинчурики — самая безумная мысль, какая могла придти ему в голову. Нет. Нужно действовать осторожно, постепенно. Наруто едва контролирует демона. Нужно убедить Хиаши, что блондин опасен, очень опасен. И не только это. Нужно настроить старейшин простив джинчурики. Или придумать что-то еще.
"Все, что угодно! Но этот… Наруто… он не будет рядом с Хинатой!"
Неджи еще раз сплюнул кровь, утирая следы с лица. Он еще не проиграл. Еще не проиграл…
Темари бежала несколько впереди, показывая дорогу. Наше маленькое дельце было совсем простым, даже на миссию не тянет. Помню, первое время это было интересно. Адреналин, напряжение, неожиданности. Неучтенный стражник вышел из-за угла, замок на двери оказался сломан, и отмычка его не берет, стены слишком хорошо начищены, и руки соскальзывают. Потом проблемы становились опаснее. То залетный джоунин маячит поблизости, и ведь чует тебя, падла, хотя и заметить не может. То цель надумает нанять группу шиноби, и троица чунинов крутиться где-то неподалеку, приходиться еще и их учитывать. Ну и так далее по списку.
А потом адреналин сходит на нет. Что, охраны больше, чем предполагалась? Пф, вот тоже проблема. Втрое больше? Ну, видимо, будем действовать несколько грубее, чем задумывалось. Джоунин взялся откуда-то? Откуда взялся, там и потеряется. Что? Закрытая дверь? Нет, не слышал. Чтобы было не скучно, нужен риск. Вот драться с шиноби, которого даже смертельные раны не слишком беспокоят — это да, это интересно. А обворовывать очередного средней руки чиновника или бандита, которые подчистую не отличаются друг от друга — это скучно. Никакого риска. Заметить меня им не светит даже при очень большой удаче. А если вдруг и заметят — понять, кто я? Ха! Размытая тень, не более — все, что они смогут увидеть.
Так что я слегка скучал на таких миссиях. Да ладно, я сильно скучал. Если бы не подтрунивание над куноичи, было бы совсем грустно. Указанная куноичи держалась впереди, иногда поглаживая вернувшийся хозяйке веер. А я боролся с желанием опустить глаза пониже, все же хороша, чертовка. Хотя я бы предпочел, наверное, вернуться к своей.
Набираю скорость и сравниваюсь с куноичи.
— Темари.
— Что?
Ну, мы уже почти способны спокойно разговаривать — прогресс.
— Что нас ждет по приходу? Очередной разговор с твоими родственниками? Не то, чтобы мне не нравилось твое общество, но мы ходим вокруг да около.
Темари нахмурилась, несколько секунд молчала, но все же ответила:
— Ты прав. Но я ничего не могу с этим сделать.
— Твой клан не доверяет Конохе, — пожимаю плечами, — Ничего удивительного, и это не изменить за пару дней. Проблема в том, что у нас нет на пляски времени.
— Я знаю, — процедила куноичи.
Некоторое время я ждал, пока она еще что-нибудь скажет, но девушка молчала.
— А надеюсь, ты понимаешь, что нам можно доверять? Я раскрыл тебе карты, ты знаешь, какие у Конохи варианты.
Темари нахмурилась сильнее:
— Я знаю! Да, я все поняла!
Однако я так и не услышал главного.
— И что ты собираешься делать по этому поводу? У тебя есть идеи, как исправить ситуацию?
Куноичи стиснула зубы, зло на меня зыркнув:
— Да, у меня есть идеи, как… — она замолчала, чертыхнулась и выкрикнула, — Нет! Я понятия не имею, как это исправить! Понятно!
Какие все нежные.
— Спокойнее. Я не хотел тебя задеть, Темари.
Девушка несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоится:
— Да, я знаю.
— Мы что-нибудь придумаем. Сейчас я на твоей стороне… Хотя скорее это ты на моей, но это уже мелочи.
Куноичи хмыкнула, усмехнувшись. Так-то лучше.
Неожиданно куноичи свернула в сторону нескольких небольших деревьев. Мы уже пару часов шли по степи, все еще сухой, но здесь хоть растения и деревья встречались… Иногда. Ну и громадное стадо какой-то парнокопытной живности, что преградило нам путь. Какая-то помесь антилопы и зебры. В смысле выглядит как антилопа, но по раскраске чисто зебры. И их было достаточно много, полтысячи голов точно, а может и больше. Воздух вокруг них слегка плыл, и оптический обман не давал присмотреться, а напрягать чувства было лень.