Гай перевел взгляд на Джокера:
— Допросим на корабле?
Какаши кивнул:
— Да. И его надо доставить в Коноху. По отчету Минакуро, этот… Джокер был убит. Да и вообще его стоит о многом расспросить.
Джоунины, подхватив тушку, побежали к краю полыхающего города.
Лежащего на полу пленника окотили водой, отчего грим начал медленно растекаться. Джокер продрал глаза и попробовал присесть. Его тут же схватили за шею и подняли. Какаши Хатаке приблизился к нему вплотную, светя шаринганом.
Клоун растянул губы в улыбке, обнажая желтые зубы.
— Какой красивый глазик. Ха-ха-ха-ха…
Какаши нахмурился, резко отстранившись и ударив в лицо, отчего Клоун, ударившись еще и затылком об стену, сполз на пол.
— С головы начинаться нельзя, а то жертва сразу теряется…
Тогда Копирующий ниндзя схватил его руку и резким движением сломал ее. Раздался неприятный хруст, но Джокер даже не поморщился:
— Вот, так уже лучше.
— Какаши? — спросил Гай, стоявший у входа в пустую каюту.
— Генджицу не сработало, — ответил друг, — он псих.
Джокер засмеялся:
— Кто из нас псих? Я… Или ты… Тот, кто живет прошлым?
Какаши обернулся на приподнявшегося клоуна.
— Копирующий Ниндзя Какаши. Думаешь, из-за твоего глаза никто не видит, насколько ты одинок? Насколько глубоко погрузился во тьму? Ты не живешь в настоящем. Ты застрял там, далеко, в прошлом. Там, где погиб один твой напарник… — Джокер вновь улыбнулся во всю ширь, — и где ты убил другого.
Какаши подошел к клоуну и поднял его, а затем начал бить. Связка в корпус, сломать вторую руку, выбить коленный сустав, несколько раз по голове. Пока Гай не остановил его, Какаши продолжал бить.
— Эй! Он еще нужен нам живьем.
Но пленник лишь рассмеялся, сползая по стене и сплевывая кровь.
— От правды не убежишь, Какаши. Не спрячешься. Ты долго пытался. Долго отвергал предложения взять учеников. И не напрасно. Где теперь твои ученики, Копирующий ниндзя?
— Откуда ты это знаешь?
Джокер усмехнулся:
— Один попытался покинуть деревню. И не ты смог его вернуть. Вторая… Ты не поддержал ее. Не помог. Потому что не умеешь. Не можешь. Ты не можешь помогать другим, потому что не можешь помочь даже сам себе. Не можешь справиться со своими проблемами.
Какаши снова ударил клоуна, и ударил еще, но Гай оттащил его назад.
— А третий ученик? А? Копирующий ниндзя? — Джокер сплюнул кровь, — Сын твоего учителя. Носит фамилию Узумаки, но голубоглазый блондин. Прозрачный намек на родителей, а? И как? Ты помог ему? Ты защищал его все это время? Ты стал лучшим на свете наставником?
Джокер, будто не замечая боли, сел, облокотившись спиной на стену:
— Нет. Мальчишка рос в одиночестве. В окружении ненависти и страха. И только демон нашептывал ему на ушко. Ты лицемер, Какаши. Шиноби должен защищать своих друзей, да? За эту идею умер твой отец. И как? Ты придерживался ее? Ты защищал своих друзей? Защищал сына своего учителя?
— Заткнись! — рявкнул джоунин, — еще слово, я убью тебя!
Клоун рассмеялся.
— А если я скажу тебе, где они?
Хатаке вырвался из рук друга и схватил клоуна за шею, приложив о стену:
— Говори!
Джокер чуть поморщился, глядя в глаза джоунину:
— Ты так печешься об этом правиле. Защищать своих друзей. Всех друзей. Если надо, отдать за них жизнь. Сегодня ты нарушишь его. Нарушишь свое правило.
Какаши вновь ударил клоуна о стену.
— Где они?
— Тебе придется выбрать. Кто из них? Кого из них ты спасешь?
Копирующий ниндзя ударил коленом в пах, локтем по голове, и Гаю вновь пришлось его оттаскивать.
— Ха-ха-ха! Со мной бесполезна вся твоя сила! Тебе придется выбрать!
Какаши вырвался и снова ударил, еще и еще. Джокер продолжал смеяться, а Гай еще раз оттащил друга.
— Я скажу! Скажу! В это весь смысл! Женщина с красными глазами в столице. Хьюга и Абураме в Юкигакуре. А джинчурики отвезли в другой порт. Выбирай, кого из них ты спасешь? Но знай! Спасешь одного, и в двух других местах об этом узнают. И убьют заложников. Сделай выбор, Копирующий ниндзя!
Какаши удивился:
— Вот так? Просто в трех городах?
Джокер рассмеялся:
— А ты думал, я буду прятать их на дне морском? Нет! Какой тогда смысл? Это будет неинтересно! Давай! Сыграй в мою игру! Что ты сделаешь? Четыре заложника в трех местах. И вас пятеро. Кого ты будешь спасать? А? Сделай свой выбор, Копируюший ниндзя! Выбери кого-то из них! Выбери того, кому придется умереть.
Какаши с Гаем переглянулись и оба вышли из каюты, оставив на страже Неджи. Их замешательство было обосновано.
— Ты ему веришь? — спросил Гай.
— А есть выбор? Ты его слышал. Ему плевать на них. Ему просто хочется поиграть. Кисаме!
Гай давно не видел своего друга в такой ярости.
— Что ты предлагаешь?
Какаши уставился в глаза своему сопернику:
— А сам как думаешь? Мы идем за всеми.
— Какаши! Ты же понимаешь, что именно этого ему от тебя и надо. Чтобы мы разделились. Он поставил ловушку!
Копирующий ниндзя разозлился:
— Тогда может выберешь? Кого? Кого мы оставим? Юхи? И как потом будем смотреть в глаза Асумы? Тогда может Наруто? Но его я бросить не готов никак. Что. Тогда остаются Хината и Шино? Абураме терпят потери, а Хьюги…
Гай поднял руки:
— Я понял, понял! Биджу! Эта тварь играет с нами! Убил бы!
Какаши мотнул головой:
— Нельзя. Если он соврал, придется доставить его в Коноху и отдать Ибики. В любом случае это необходимо сделать. Они напали на столицу у нас под носом! Он должен попасть в Коноху! И, надеюсь, после допроса Ибики, от него не останется и следа!