Снова стук в дверь, на этот раз несколько поспешный и нервный, и ответа дожидаться не стали. В кабинет зашел безликий в маске Сокола.
— Хокаге-сама, у меня срочное донесение!
Тсунаде бросила взгляд на еще ковыряющихся генинов, и те сразу поняли намек, мгновенно исчезнув за дверью.
— Что случилось?
— Этой ночью, предположительно, ближе к утру, Учиха Саске покинул пределы Конохи. По следам удалось определить, что его сопровождают еще четыре шиноби. Направление мы определили, но послать в погоню попросту некого.
Хокаге без размаха ударила по столу, тем не менее оставив на нем глубокий след, и полушепотом произнесла длинную витиеватую триаду, каких не слыхали со времен последней войны.
— Биджу! Орочимару выбрал очень хороший момент для нападения! Вот же изворотливая змея!
Безликий лишь молча кивнул. Момент был выбран идеально. Не малая доля шиноби Конохи находилась на войне, и еще не скоро сумеет оттуда вернуться. Остальные были разосланы на миссии, чтобы никто не заметил временного ослабления деревни. Даже в рядах АНБУ, защищавших деревню, было минимально возможное количество людей. В погоню за беглецом на самом деле было некого послать.
— Пока свободен, но не исчезай далеко, когда соберем группу преследования, им нужно будет указать направление.
— Слушаюсь, Хокаге-сама, — кивнул Сокол и вышел за дверь.
— Волк!
Из потайной комнаты вышел другой безликий, сейчас он единственный дежурил у кабинета Хокаге.
— Вызови ко мне Данзо, можешь даже рассказать, что произошло.
Вместо того чтобы уйти самому, Волк создал клона и отправил его. Тсунаде поморщилась, действительно, ей еще нужен помощник, а кроме Волка никого нет.
— У нас есть свободные группы?
— Было только две, команда Какаши и команда Куренай. Из чунинов групп нет, а те, что есть, только вернулись и нуждаются в отдыхе. Всех свободных джоунинов вы видите перед собой.
Тсунаде вновь сжала кулак, но от удара по столу воздержалась.
— Сакура не боец, посылать ее сейчас бесполезно. Остается Наруто. Тройка Куренай больше следопыты, нежели бойцы, но выбора все равно нет. Да только еще нужен капитан, а нам даже поставить некого…
— Есть кого, — раздалось из-за открывающейся двери.
В кабинет зашли Данзо и молодая девушка, почти девочка, в форме АНБУ.
— У меня так же нет свободных кадров, и выставить я могу всего одного человека, — продолжил Данзо, — это Мико. Она токубедцу джоунин, и у нее достаточно опыта для командования группой.
Тсунаде более пристально осмотрела девочку, но понять, кто это, так и не смогла. Ну, ничего другого от Корня и ждать не следовало.
— Волк. Собери команду Куренай и Наруто тоже сюда.
— Слушаюсь, Хокаге-сама, — в этот раз джоунин удалился.
Данзо и Тсунаде несколько секунд сверлили друг друга взглядом, начал Данзо:
— Как вы смогли его упустить?
— У меня нет возможности держать джоунина рядом с каждым генином.
— Мальчишка Учиха — не каждый генин. Секреты его клана все еще принадлежат Конохе, и будет очень плохо, если шаринган уйдет за ее пределы.
— А случай с Итачи? Он ушел из деревни, но что-то я не ощущаю активных поисков беглеца.
Второй раунд молчаливой игры взглядами. Первым вновь начал Данзо:
— Мы не можем упустить последнего Учиху, поэтому я посылаю ее.
Намек был весьма прозрачный.
— Не вздумайте его убивать!
— Зависит от обстоятельств, Хокаге-сама, — издевательским тоном ответил Данзо.
В кабинет снова постучали, и на этот раз вошли сразу четверо. Вернулся Волк и привел с собой команду следопытов.
— Где Наруто?
— Я отправлял за ним клона, сейчас подойдет, — ответил Волк.
— Ты объяснил ему, что произошло?
Безликий кивнул:
— В общих чертах.
Тсунаде повесила голову. Объяснять неугомонному мальчишке что-либо ей сейчас не особо-то хотелось. Тройка генинов мялась за спиной Волка. Самым невозмутимым выглядел Шино, но и он едва заметно нервничал. Киба дергался в нетерпении, но помалкивал. Хината просто стеснялась всех сразу, хоть она и подросла за последнее время, Куренай даже отметила прогресс в ее способностях, но девочке еще взрослеть и взрослеть.
— У меня еще есть дела, — вместо прощания бросил Данзо и удалился.
А по шуму в коридоре стало ясно, что джинчурики тоже здесь. Дверь с шумом распахнулась, едва не задев стоящую рядом с ней Хинату, и в кабинет ворвался блондинчик, сразу бросившись к Тсунаде и нависнув над ее столом:
— Что значит Саске ушел?
Щелбан по лбу отправил его в обратный полет, но в дверях генин был пойман Волком.
— Веди себя почтительно, — настоятельно напомнил безликий.
— Но бабуля Тсунаде!!!
На этот раз Наруто получил подзатыльник, и все же немного успокоился.
— Наруто, Хината, Киба, Шино. Это Мико, — Хокаге указала на безликую, — на время этой миссии она назначается вашим капитаном, — Наруто хотел что-то выкрикнуть, но получил новый подзатыльник, — Ваша задача — догнать Учиху Саске и вернуть его в Коноху. Через полчаса в полной готовности собраться у главных ворот. Идите и верните его домой!
— Да! — немного неровный хор четырех взволнованных голосов.
— Слушаюсь, Хокаге-сама, — спокойный ответ Мико.
Все пятеро вышли, остался только Волк.
— Какая из групп должна вернуться в ближайшее время? Им потребуется помощь.
Безликий задумался ненадолго, но ответил:
— Группа Ехи уже сдала пленника людям Дайме-сама. Вскоре они должны вернуться в деревню. Надеюсь, они успели отдохнуть на корабле, пока плыли из Страны Озера.